ישנם חיידקים בטבע המייצרים פלסטיק polyhydroxyalkanoate, ואורגניזמים רבים, כולל בני אדם, יכולים לפרק את הפלסטיק הזה. היכולת לפרק פלסטיק מלאכותי שכיחה גם היא:
- Tenebrio molitor יכול לאכול פוליסטירן, ומיקרואורגניזמים במעיים שלו כוללים Microbacterium YT2, שיכול לפרק פוליסטירן. ניסויים מראים שזחלי Tenebrio molitor בשלב השלישי עד הרביעי עם קצף פוליסטירן כמקור הפחמן היחיד יכולים לשרוד ולהתפתח למבוגרים;
- בעלי חיים שונים כמו זחלים של דובי תירס הודיים ורימות סירה יכולים לצרוך פוליאתילן, והמיקרוביוטה של המעיים שלהם כוללת כמה Escherichia coli וכמה Bacilus שיכולים לפרק פוליאתילן.
- הרוק של זחלי עש השעווה מכיל שני סוגים של אוקסידאז פנולי, אותם ניתן לצרוך בפוליאתילן. חרקים נוספים של Lepidoptera ו-Coleoptera יכולים לצרוך פוליאתילן ופוליסטירן.
- יש מיליוני חרקים ורכיכות שמחכים שתערכו ניסויים.
- בשנת 2022, חוקרים תאילנדים גילו כי אנזימים המיוצרים על ידי חיידקים מסוימים במי ים וברוק אנושי יכולים לפרק פוליאתילן טרפתלט (PET).
אתה יכול לקנות כמה תולעי קמח צהובות בעצמך ולנסות לראות אם הם יכולים לאכול פלסטיק אחר. שימו לב שהשיניים שלו לא טובות במיוחד, וייתכן שיהיה צורך לכתוש את הפלסטיק הקשיח מראש לפני שניתן יהיה לבלוע אותו.
בשנת 1925, מוריס למוין, מיקרוביולוג במכון פסטר בצרפת, בודד פוליהידרוקסי-בוטיראט מ-Bacillus subtilis. סוג זה של פלסטיק אינו רעיל, אינו מסיס במים ומאפשר לחמצן לעבור דרכו. תפרים כירורגיים, סרטים רפואיים, בדים רפואיים וכו' עשויים מפולי (4-hydroxybutyrate) יכולים להיספג בגוף האדם. תסיסה רקומביננטית או צמחים מהונדסים גנטית עם גנים חיידקיים יכולים לייצר פוליהידרוקסי-בוטיראט בהמוניהם.
ללא פלסטיק מלאכותי, אורגניזמים שיכולים לאכול אותם היו יכולים להתפתח. היצורים האלה אפילו לא ידעו שהם יכולים לאכול פלסטיק מלאכותי עד שנולדו בעולם ופגשו אותם.
